Kim Phong hào.

Mộc Niên Hoa đứng ở đầu thuyền, nhìn về phía xa xăm, nhàn nhạt nói: “Điểm cuối cùng của chuyến này sắp đến rồi.”

“Nhật Lạc thành?” Tô Bạch Y đứng cạnh hắn, nghi hoặc hỏi.

“Đúng vậy, Nhật Lạc thành. Nó được gọi là ‘Mặt trời lặn’ bởi vì thời cổ đại, nơi đây đã là tận cùng trời đất trong lòng đại bộ phận người, nơi mặt trời sẽ lặn xuống. Ngay cả thương đạo của Mộc gia ta, đến đây cũng đứt đoạn.” Mộc Niên Hoa khẽ thở dài, “Ngươi thật sự muốn đi? Côn Luân chi địa, thực sự quá mức hư vô mờ mịt.”

“Muốn đi.” Tô Bạch Y gật đầu. “Chuyện đến nước này, không thể quay đầu được nữa.”

“Được rồi. Nhật Lạc thành đi tiếp về phía bắc là địa giới Bắc Hán. Nơi đó là thảo nguyên mênh mông vô bờ, đi mãi cũng chưa chắc đã thấy vài dân chăn nuôi, nhưng cho dù có thấy, cũng nên tránh xa ra. Bọn họ ngôn ngữ bất đồng với chúng ta, lại dân phong bưu hãn, bất cứ lúc nào cũng có thể phát sinh xung đột.” Mộc Niên Hoa nhắc nhở.

Tô Bạch Y cười cười: “Ta đọc trong sách thấy nói thịt dê hun khói ở Bắc Hán rất ngon.”

“Ách.” Mộc Niên Hoa ghét bỏ nhếch miệng, “Ta từng sai người mang về nếm thử, còn cứng hơn cả đá.”

Tô Bạch Y vỗ vỗ vai Mộc Niên Hoa: “Có lẽ là bị người lừa gạt rồi. Lần này ta sẽ mang về thứ ngon cho ngươi ăn!”

“Vậy ngươi mau mau trở về!” Mộc Niên Hoa cười nói, “Ta sẽ chờ ngươi ở Thanh Châu thành. Ngươi mà về muộn, ta sợ sư tỷ ngươi sẽ yêu ta đấy.”

“Ta nhổ vào.” Tô Bạch Y khinh thường nói.

Trong lúc hai người trò chuyện, Kim Phong hào đã đi thêm một đoạn, dáng vẻ Nhật Lạc thành cũng dần dần hiện rõ. Trên không truyền đến tiếng diều hâu kêu. Tô Bạch Y ngẩng đầu, chỉ thấy một con diều hâu bay qua trên không.

“Một hành trình mới bắt đầu rồi.” Tô Bạch Y lạnh nhạt nói.

Bởi vì đã gần đến biên giới Bắc Hán, Nhật Lạc thành cũng nhuốm chút phong vị Man tộc, thậm chí có không ít thương nhân mặc trang phục Man tộc đang đi lại trên phố Nhật Lạc thành. Tô Bạch Y và Tô Tiển xuống thuyền, cùng Mộc Niên Hoa đi trong thành Nhật Lạc. Tô Bạch Y chưa từng thấy người Man tộc bao giờ, tò mò đánh giá bọn họ. Một vài man nhân chú ý tới ánh mắt hắn, đều hung tợn trừng lại.

“Đừng nhìn chằm chằm người Man tộc như vậy, bọn họ sẽ cảm thấy mình bị coi là dị loại.” Mộc Niên Hoa nhắc nhở.

“Không phải nói Bắc Hán đều rất nghèo sao? Sao mà ai nấy đều ăn đến nhân cao mã đại như vậy?” Tô Bạch Y hỏi.

“Bởi vì ở Bắc Hán, chỉ có người cường tráng mới có thể sống sót. Những người gầy yếu, thấp bé, còn chưa kịp trưởng thành, thì đã bị giết rồi.” Tô Tiển trầm giọng nói.

Tô Bạch Y sững sờ: “Bắc Hán bên đó kinh khủng đến thế sao?”

“Không phải kinh khủng, chỉ là vì sống sót. Khí hậu Bắc Hán không thích hợp trồng trọt, cho nên lương thực một năm chỉ có bấy nhiêu, gặp năm tai họa sẽ còn ít hơn. Số lương thực ấy chỉ đủ nuôi sống một bộ phận người, những người không nuôi nổi thì đành bị đào thải. Mạnh được yếu thua, Bắc Hán không có Nho gia Thánh Nhân nào dạy bảo mọi người nhân thiện. Chỉ cần có thể sống sót, làm gì cũng được.” Tô Tiển trả lời.

“Ồ? Xem ra Ma Quân tiền bối khá am hiểu Bắc Hán?” Mộc Niên Hoa tò mò hỏi.

Tô Tiển hừ lạnh nói: “Năm đó từ Duy Long sơn trốn đi, vì tránh né lão gia tử, nơi nào mà ta chưa từng đặt chân qua? Nhưng không có nơi nào có thể tồi tệ hơn Bắc Hán, thời tiết khắc nghiệt, thức ăn thiếu thốn, chỉ duy có rượu sữa ngựa và các cô gái trẻ Man tộc là còn coi được.”

“Xem ra tâm kiên định của tiền bối, cũng có một khối tan nát ở Bắc Hán rồi.” Tô Bạch Y sâu xa nói.

“Phụ nữ Man tộc, thanh xuân rất ngắn, chỉ có vài năm mà thôi. Hai mươi tuổi thoáng qua, gió thảo nguyên thổi như vậy, dù tiểu cô nương có da thịt non mịn đến mấy, qua vài năm cũng sẽ khô khan như vỏ cây nứt nẻ, chẳng còn mấy ý nghĩa.” Tô Tiển phất phất tay, một mặt khinh thường.

“Những vật dụng cần thiết cho chuyến đi xa của các ngươi, ta đã phái người đi chuẩn bị. Lúc này đã gần đến hoàng hôn, không bằng chúng ta đi Nhật Lạc thành, đến tửu hiên Mặt Trời Lặn nổi tiếng nhất, uống một chén, coi như ta tiễn hai vị.” Mộc Niên Hoa đề nghị.

“Phiền phức Mộc huynh.” Tô Bạch Y đáp.

Tửu hiên Mặt Trời Lặn được xây ở một vách núi cạnh sông của Nhật Lạc thành. Ngồi trên mái nhà, có thể nhìn thấy cảnh mặt trời lặn bên ngoài. Tô Tiển bưng chén rượu, nhìn cảnh hoàng hôn ngoài cửa sổ, chìm vào im lặng rất lâu.

“Sao vậy?” Tô Bạch Y hỏi.

“Người lúc trẻ tuổi thích ngắm mặt trời mọc, bởi vì một ngày mới sẽ bắt đầu. Người già thì rất sợ ngắm mặt trời lặn, bởi vì lại một ngày trôi qua, khoảng cách đến kết thúc nhân sinh lại gần thêm một ngày.” Tô Tiển sâu xa nói.

Tô Bạch Y sững sờ. Hắn cảm thấy Tô Tiển từ khi lên Kim Phong hào, cả người đều phát sinh một vài biến hóa vi diệu. Nhất là khi Kim Phong hào càng đi về phía khu tự trị Việt Bắc, lời nói của Tô Tiển cũng trở nên càng ngày càng ít. Thậm chí Tô Bạch Y thường xuyên thấy Tô Tiển một mình ngồi ở mũi thuyền ngẩn người, có khi lại cả ngày không thấy bóng người. Hắn cảm thấy có một thứ gì đó đang trôi qua trên người Tô Tiển, nhưng lại không cách nào nói rõ đó là gì.

“Nỗi bi ai lớn nhất của con người chính là, từ giây phút ra đời, đã định sẵn kết cục là cái chết. Thế nhưng nghìn vạn năm qua, mặc kệ là đế vương cùng tướng quân lập nên nghiệp bá, hay là thương gia cự phú địch quốc, đều không thể nghịch chuyển sự sinh tử này. Cho nên cần gì phải nghĩ nhiều như vậy? Hôm nay có rượu hôm nay say, mỗi ngày còn sống cứ vui vẻ là được.” Mộc Niên Hoa rót một chén rượu, nâng ly lên, “Ta uống trước.”

“Được.” Tô Tiển thu ánh mắt từ ngoài cửa sổ lại, cũng ngửa đầu uống một chén. Hắn đặt chén rượu xuống, lông mày hơi nhíu: “Đúng là rượu sữa ngựa.”

“Không sai, chính là rượu sữa ngựa.” Mộc Niên Hoa gật đầu nói, “Ta đã sai người chuẩn bị ba vò lớn, đủ cho các ngươi dùng dọc đường.”

Trong lúc ba người ăn uống, chưởng quỹ Mộc gia đi đến, cúi đầu nói: “Công tử, đã sai người chuẩn bị xong hết rồi.”

“Đều chuẩn bị những gì?” Tô Tiển hờ hững hỏi.

“Ba con Man tộc Xích Liệt Mã, ba vò rượu sữa ngựa, mười vò nước suối trong, sáu tấm thảm da dê, vài túi tiền vàng bạc hình đầu hổ của Man tộc và vài túi lương khô lớn, còn có…” Chưởng quỹ Mộc gia nghiêng người sang bên, “Vị này, Đạm Đài cô nương.”

Một cô gái trẻ tuổi có nước da ngăm đen, nhưng dung mạo lại tú khí, bước lên trước. Nàng mặc trang phục da dê cắt xén trang trọng, lộ ra vòng eo thon gọn, toàn thân trên dưới tràn đầy khí chất liệt dương của Man tộc. Nàng cười nói: “Đạm Đài Minh Nguyệt, bái kiến mấy vị chủ nhân.”

Tô Tiển liếm môi một cái, toàn thân sức sống lập tức trở lại: “Thằng nhóc họ Mộc kia, ngươi hiểu ta! Ngươi chuẩn bị đúng thứ cần chuẩn bị nhất! Chuyến đi mênh mông này, quả thực rất cần một tiểu cô nương như vậy để giải sầu trong lòng a!”

Mộc Niên Hoa sững sờ, sau đó cười khổ nói: “Tiền bối, hiểu lầm, hiểu lầm.”

Tô Bạch Y lập tức phản ứng lại, cười nói: “Vị Đạm Đài cô nương này, là người dẫn đường cho chúng ta chuyến này?”

Đạm Đài Minh Nguyệt cười vỗ vỗ roi da bên hông: “Đúng vậy.”