“Tạ Vũ Linh, ta có chút bức bối,” Phong Tả Quân bất đắc dĩ nói.
“Hai chúng ta, trong số các đệ tử học đường đời này, ngoại trừ sư tỷ, không có đối thủ,” Tạ Vũ Linh đoán được suy nghĩ của Phong Tả Quân.
“Đúng vậy a,” Phong Tả Quân tay siết chặt chuôi đao, “mà sao mấy lần xuống núi, lại toàn gặp phải những đối thủ có thể đánh bại chúng ta thế này?”

“Đừng vội xuất thủ,” Người đeo mặt nạ tay lại phất lên, lần nữa đổi thành mặt nạ tiểu đồng mặt cười, “Dù sao chúng ta, lại không phải địch nhân.”
Phong Tả Quân sững sờ: “Vậy ngươi là ai?”
“Nếu ta đã nguyện ý dẫn các ngươi vào đây, tất nhiên không phải là muốn làm hại các ngươi. Không bằng bỏ vũ khí xuống, cùng đi dạo Anh Hùng Đại Hội này?” Người đeo mặt nạ kia thân hình thoắt cái, đã đi tới giữa Tạ Vũ Linh cùng Phong Tả Quân, dùng tay khoác lấy cổ bọn hắn, “Dù sao chúng ta đều là huynh đệ Mặt Nạ Phái mà…”
“Nếu ta không đồng ý thì sao?” Tạ Vũ Linh hỏi.
Người đeo mặt nạ tay khẽ gật một cái, siết chặt cổ hai người họ: “Vậy liền giết các ngươi!”
“Đại ca, đi uống rượu!” Phong Tả Quân lập tức nhiệt tình nói.
“Đeo mặt nạ thế này làm sao uống rượu? Đi nhìn võ đài!” Người đeo mặt nạ cười nói.

Anh Hùng Đại Hội có vô số lôi đài. Vừa rồi Nam Cung Tịch Nhi đánh lôi đài ở tửu lâu kia chẳng qua là cuộc giao đấu thông thường giữa các tiểu môn phái trong tửu lâu, chỉ vì Tạ gia cùng Vương gia ngoài ý muốn xuất thủ mà gây ra một trận oanh động. Còn lôi đài lớn nhất, xa hoa nhất của toàn bộ Anh Hùng Đại Hội lại được thiết lập trên sông Xuân Thủy.

Một chiếc thuyền dài màu vàng to lớn xa hoa nằm sừng sững trên sông Xuân Thủy, hàng chục sợi xích sắt lớn níu chặt thuyền vào lòng sông. Hai bên bờ đứng đầy người, hơn mười sòng bạc lớn nhỏ đã mở cửa, đều đang đặt cược vào các trận đấu dưới đại lôi đài trên thuyền.
“Đây gọi là Lưu Thủy Đài, là màn thú vị nhất của mỗi kỳ Anh Hùng Đại Hội. Từng người lần lượt lên đài, ai thắng thì ở lại, ai thua thì xuống. Ai có thể trụ vững mười vòng, sẽ nhận được một phần thưởng, đó chính là trăm lượng hoàng kim hoặc một thanh binh khí thượng hạng do môn phái chủ trì Anh Hùng Đại Hội lần này cung cấp. Còn người cuối cùng trụ lại trên đài, thì sẽ được ban tặng một khối lương ngọc, danh tính sẽ được ghi vào sách, khắc trên Thiên Vũ Nhai, để hậu nhân chiêm ngưỡng,” Thanh Y Lang cười nói, “Cũng không biết, ai sẽ là ‘ngọc’ của năm nay đây.”
“Vậy không phải ai lên sau cùng thì cơ hội thắng càng lớn sao?” Nam Cung Tịch Nhi hỏi.
“Sai,” Thanh Y Lang tay chỉ về phía trước, chỉ thấy bên bờ còn bày một lư hương, phía trên cắm một cây nhang, đã cháy hơn phân nửa, “Chỉ cần cây nhang kia cháy hết, trận đấu này cũng sẽ kết thúc. Những người lên xuống kia sẽ đấu bao lâu chứ? Có lẽ một vòng này kết thúc, hương đã cháy hết. Cho nên ngoài đại lôi đài, còn có những võ đài nhỏ khác.” Thanh Y Lang lại nhìn phía một bên khác, chỉ thấy một đám người hỗn chiến với nhau, chỉ để thuận lợi tiến đến bờ sông Xuân Thủy.
“Ta đi?” Nam Cung Tịch Nhi cười cười.
“Nơi này quá đông người để ý, bao nhiêu ánh mắt nhìn chằm chằm, thậm chí có không ít chưởng môn đại phái đều lén lút theo dõi, ngươi nếu là xuất thủ, thân phận sẽ bị bại lộ,” Thanh Y Lang nhắc nhở.
“Vậy ngươi đi?” Nam Cung Tịch Nhi lại hỏi.
“Tham gia Lưu Thủy Đài này có một điều kiện, đó chính là không được quá hai mươi lăm tuổi, ta đã mất tư cách trở thành ‘lương ngọc’ trong mắt thế nhân nữa rồi,” Thanh Y Lang nhún vai, “Cứ lặng lẽ quan sát đi. Không biết Vương gia liệu có người nào lên đài không.”

“Vương Bất Trần?” Nam Cung Tịch Nhi nhớ tới thư sinh nụ cười ôn hòa kia vừa rồi.
“Có lẽ vậy,” Thanh Y Lang cười nói.
Trong lúc nói chuyện, có một người dẫm chân lên mặt hồ, mấy cái phóng người đã nhảy vọt lên chiếc thuyền dài. Hắn cầm trong tay trường thương khẽ rung lên: “Đông Phương gia, Đông Phương Khởi, xin chỉ giáo.”
“Tới, tới, tới, người của Tứ Đại Gia Tộc rốt cục đến rồi!” Hai bên bờ vang lên một tràng reo hò.
Đây là đệ tử Tứ Đại Gia Tộc đầu tiên lên đài hôm nay. Những người đánh lôi đài phía trước đều biết thực lực của mình, cho nên phần lớn đều sau mười vòng thì nhận phần thưởng rồi rời đi. Giờ đây thời gian đã trôi qua hơn nửa, cũng là lúc các trận lôi đài thực sự bắt đầu. Đông Phương Khởi thân là thiếu chủ Đông Phương gia, một trong Tứ Đại Gia Tộc, việc hắn lên đài được xem như màn mở đầu chính thức.
“Người Vương gia đâu?” Có người bắt đầu ồn ào.

Vương Bất Trần vào lúc này bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh Nam Cung Tịch Nhi và Thanh Y Lang: “Tạ cô nương không lên ứng chiến sao?”
Nam Cung Tịch Nhi nhìn thấy hắn, hơi sững sờ: “Ngươi vì sao không đi?”
“Ta năm nay đã hai mươi bảy tuổi, mất tư cách lên đài ứng chiến,” Vương Bất Trần cười cười, trong giọng nói lại không hề có nửa điểm tiếc nuối.
“Đệ đệ của ngươi đâu?” Nam Cung Tịch Nhi lại hỏi.
“Ta đã phái người canh chừng không cho hắn đến đây, dù sao ở kia đã thua dưới tay cô nương, đến đây cũng chỉ thêm xấu hổ mà thôi.” Vương Bất Trần quay đầu nhìn về phía chiếc thuyền dài, “Xem ra cái ‘ngọc’ của năm nay, hẳn là Đông Phương Khởi.”
“Đông Phương Khởi thật ra rất tốt,” Thanh Y Lang híp mắt, “Nhưng để trở thành ‘ngọc’, e rằng còn kém một chút.”
“Tạ Tam công tử không đến sao? Tuổi của hắn cùng Đông Phương Khởi tương tự, nghe nói trên võ công, rất có vài phần phong thái năm xưa của Tạ Khán Hoa,” Vương Bất Trần hỏi.
“Đệ đệ ta vẫn còn học ở học cung,” Thanh Y Lang trả lời, “Cũng không đến tham gia Anh Hùng Đại Hội lần này.”
“Tiếc nuối a,” Vương Bất Trần cười cười, “Còn muốn được chiêm ngưỡng phong thái của Tạ gia Tam công tử một lần.”

“Oa, đây chính là Lưu Thủy Đài a, ta trước đây chỉ nghe qua, giờ mới được thấy tận mắt!” Phong Tả Quân kích động nói.
“Đông Phương Khởi?” Tạ Vũ Linh thấy được thân ảnh quen thuộc, khẽ nhíu mày.
Tiếng hò reo hai bên bờ càng lúc càng nhiệt liệt, nhưng các gia tộc khác trong Tứ Đại Gia Tộc vẫn không có người nào lên đài ứng chiến. Cuối cùng vẫn là mấy đệ tử của các đại môn phái khác xông lên, nhưng tất cả đều chưa qua mấy chiêu đã bị Đông Phương Khởi đánh bại.
“Ta muốn trở thành ‘ngọc’!” Phong Tả Quân chỉ vào Đông Phương Khởi trên thuyền nói.
“Chớ làm loạn!” Tạ Vũ Linh quát khẽ nói.
“Người này, ta nhớ lúc rời Ác Ma Thành chúng ta từng gặp qua, miễn cưỡng có thể đánh ngang tay với ngươi phải không? Ta thấy ta có thể đánh bại hắn,” Phong Tả Quân kích động, “Ta muốn lên.”
“Thời khắc mấu chốt, không thể để lộ thân phận!” Tạ Vũ Linh khẽ nhíu mày, hắn cảm thấy cỗ hưng phấn trên người Phong Tả Quân đã không thể kìm nén, vội vàng đưa tay muốn giữ chặt vai Phong Tả Quân.
“Người trẻ tuổi, muốn đánh liền đánh, sao lại cần nghĩ nhiều như vậy chứ?” Người mặt cười đưa tay đẩy một cái, trực tiếp đẩy Phong Tả Quân bay ra ngoài. Phong Tả Quân thuận thế nhón chân đạp mạnh lên mặt hồ, sau đó nhún người bật lên, rơi xuống chiếc thuyền dài.
Đông Phương Khởi vừa dùng thương quét ngã một người trên lôi đài, nhìn thoáng qua Phong Tả Quân trước mặt, nghi hoặc nói: “Ngươi là môn phái nào? Sao lại còn đeo mặt nạ thế?”
“Chúng ta là Mặt Nạ Phái, dĩ nhiên phải đeo mặt nạ rồi!” Phong Tả Quân cất cao giọng nói, “Thua thì vô danh nơi thế gian cũng chẳng sao, nhưng nếu thắng, ta sẽ báo danh tính của ta!”
“Tốt!” Đông Phương Khởi đáp.