Gió thu đìu hiu, Giang Nam mưa lạnh rơi. Tại Vương gia, một trong Tứ đại gia tộc.

“Ngươi nói, thằng nhóc Nhược Hư kia muốn ta đi Ác Ma thành ư?” Trong gian nhà lá không đáng chú ý bên hồ nước, một lão giả râu tóc bạc trắng nhắm mắt, sâu kín hỏi.

“Là… đúng vậy.” Sau lưng lão giả, một nam tử trung niên cung kính trả lời, lúc nói chuyện, hai chân hắn hơi run rẩy, tựa hồ hết sức e ngại lão giả trước mắt.

“Thật sự coi mình là gia chủ Vương gia rồi ư.” Lão giả bình tĩnh nói.

“Không dám.” Nam tử trung niên vội vàng cúi đầu.

“Ác Ma thành có gì đáng để ta phải đi không?” Lão giả đột nhiên hỏi.

“Đại ca nói, Tiên Nhân Thư ngay lúc này đang ở trong Ác Ma thành.” Nam tử trung niên trả lời.

“Phế vật! Hiện giờ còn nghĩ đến cái thứ Tiên Nhân Thư đó ư.” Lão giả đột nhiên mở mắt, nổi giận mắng, “Chỉ có phế vật mới nghĩ đến dựa vào bí tịch một bước lên trời như vậy. Cái này căn bản là một cái bẫy do Thượng Lâm Thiên cung bày ra, nhưng đám phế vật này lại cứ thế vội vàng nhảy vào!”

“Vậy sao? Không đi ư?” Nam tử trung niên như trút được gánh nặng.

“Không.” Lão giả lắc đầu. “Ta đi.”

Nam tử trung niên sững sờ: “Thúc phụ thật sự đi ư?”

“Người sống trên đời, luôn có những điều theo đuổi. Ví như Vương Nhược Hư, trước kia hắn chỉ là một tiểu nhi tử bất thành khí, sau này giành được vị trí gia chủ, bây giờ lại muốn tranh cái gì võ lâm bá chủ. Vậy ta đây, cư ngụ nơi bờ hồ này nhiều năm, ngươi nghĩ ta đang cầu gì?” Lão giả hỏi.

Nam tử trung niên lắc đầu: “Chất nhi không biết.”

“Ngươi không phải là không biết, mà là không dám nói.” Lão giả trầm giọng nói. “Ta cầu thiên hạ đệ nhất.”

Nam tử trung niên vội vàng quỳ lạy trên mặt đất: “Hôm nay thiên hạ, người có thể thắng được thúc phụ vốn đã không nhiều!”

“Thắng ta không nhiều, nhưng vẫn có.” Lão giả cười nói, “Năm đó Thiên Võ bảng, ta đứng hàng thứ tư; đệ tam Nam Ngọc Lâu chết khi leo Duy Long sơn; đệ nhị Tiết Thần Quan tung tích không rõ; thứ nhất Ninh Thanh Thành cho đến hôm nay cũng chưa từng xuất quan. Còn những cao thủ không chịu ghi danh Thiên Võ bảng như Đạo Quân, Nho Thánh, Bạch Cực Nhạc, Tạ Khán Hoa, Mạc Vấn, Tức Mặc Hoa Tuyết, ai có thể nói ta nhất định sẽ thắng được bọn họ đâu?”

“Thúc phụ có ý tứ là…” Nam tử trung niên sợ hãi hỏi.

“Tiên Nhân Thư gì đó ta không muốn. Chớ hỏi ta thay Nhược Hư giết ai, sau đó ta sẽ lên Duy Long sơn, lại thay hắn giết Bạch Cực Nhạc cùng Ninh Thanh Thành. Thiên hạ đệ nhất ta muốn, còn về võ lâm bá chủ, cứ để hắn đi mà làm.” Lão giả bỗng nhiên vươn một tay về phía hồ nước, nhẹ nhàng nâng lên.

Một thanh trường thương màu đỏ tươi xuất hiện ở đó.

“Long… Long Ảnh.” Nam tử trung niên kinh hãi nói, “Nó không phải đã đứt rồi sao?”

“Năm đó nó đã bị chém đứt, nhưng ta dùng chính phương hồ nước này nuôi dưỡng, bỏ ra ròng rã mười năm để chữa trị nó như lúc ban đầu.” Lão giả nói xong bỗng nhiên lại lắc đầu, “Không, đã mạnh hơn năm đó. Chỉ tiếc Tô Hàn đã chết rồi, nếu không được một trận chiến, mới đúng nghĩa là thống khoái!”

Nam tử trung niên cúi đầu nói: “Vậy xin thúc phụ xuất thương!” Trong lòng nam tử trung niên rất rõ ràng, Vương gia sở dĩ có thể đứng ở vị trí đầu rồng trong Tứ đại gia tộc hiện giờ, không phải vì gia chủ đương thời Vương Nhược Hư mạnh bao nhiêu – nếu xét về vũ lực, vị gia chủ thâm bất khả trắc của Đông Phương gia mới đáng sợ hơn nhiều – mà là vì Vương gia hiện giờ có một vị Thương Thánh, năm đó đứng hàng thứ tư trên Thiên Võ bảng, tọa trấn. Bây giờ Thương Thánh xuất thủ, vậy nơi Ác Ma thành đó, kẻ thắng cuộc nhất định vẫn là Vương gia bọn họ.

“Hy vọng Mạc Vấn đừng khiến ta quá thất vọng.” Lão giả cầm trường thương, nhẹ nhàng vung lên, nơi đầu thương phát ra tiếng rồng ngâm kinh động.

***

Tức Mặc Kiếm thành.

Tức Mặc Hoa Tuyết tỉnh lại từ giấc ngủ. Kiếm thị bên cạnh vội vàng thông báo tin tức mới nhất, Tức Mặc Kiếm thành ở nơi xa xôi, mỗi lần nhận được tin tức cũng luôn chậm vài ngày.

“Cái gì?” Tức Mặc Hoa Tuyết ngồi dậy, thần sắc kinh ngạc, “Thượng Lâm Thiên cung suất lĩnh Tứ đại gia tộc cùng Đại Trạch phủ vây khốn Ác Ma thành? Vì cái gì?”

“Nói Nam Cung cô nương là Ma tông dư nghiệt, nàng cùng Tô công tử thân mang Ma tông công pháp, muốn cùng Ác Ma thành hợp lực trùng hưng Ma tông.” Kiếm thị trả lời.

“Nực cười, bất quá chỉ là hai đứa bé thôi.” Tức Mặc Hoa Tuyết giận dữ nói, “Không được, ta phải đi một chuyến.”

“Thế nhưng là Thành chủ, nếu đi, chính là cùng Thượng Lâm Thiên cung tuyên chiến.” Kiếm thị lo lắng nói, “Mặc dù từ khi Lão Thành chủ qua đời, chúng ta cùng Thượng Lâm Thiên cung cũng ít qua lại hơn rất nhiều. Nhưng dù sao cũng từng là liên minh…”

“Từng là liên minh? Vậy tại sao lần này Duy Long chi minh, lại tránh né chúng ta chứ.” Tức Mặc Hoa Tuyết cười lạnh nói, “Thiên cung chi thủ Bạch Cực Nhạc, nếu không ta không đi Ác Ma thành, ta trực tiếp đánh lên Duy Long sơn vậy.”

“Thành chủ không thể!” Kiếm thị vội kêu lên, sợ vị Thành chủ tính cách bốc đồng này lại làm ra chuyện gì đáng sợ.

“Nói đùa, phía sau ta còn có cả một thành người đó chứ, ta làm việc có chừng mực.” Tức Mặc Hoa Tuyết cầm lấy thanh kiếm bên người, “Cứ đi Ác Ma thành thôi.”

***

Trong Ác Ma thành, Mạc Vấn cười hỏi Diệp Hỏa bên cạnh: “A Hỏa, ngươi nói lần này, người kia sẽ đến không?”

Diệp Hỏa lắc đầu nói: “Sẽ không đến. Tức Mặc Kiếm thành sẽ không cùng Thượng Lâm Thiên cung vạch mặt. Tức Mặc Thành chủ là người bốc đồng, nhưng tuyệt không ngu xuẩn.”

“Đúng vậy, nàng sẽ không vì ta mà đến. Ta với nàng mà nói, bất quá chỉ là một người bạn có thể tương giao. Như nếu ở đây là Nam Ngọc Lâu, e rằng nàng đã sớm rút kiếm thẳng hướng người ngoài rồi.” Mạc Vấn cúi đầu cười cười, “Bất quá Nam Cung Tịch Nhi là tiểu sư muội mà Nam Ngọc Lâu thương yêu nhất, Nam Ngọc Lâu chết là vì tiểu sư muội này.”

“Vậy nàng sẽ đến.” Diệp Hỏa bỗng nhiên nói.

Mạc Vấn quay đầu nhìn Diệp Hỏa. Diệp Hỏa vẫn giữ vẻ mặt vô cảm nói: “Chỉ cần có liên quan đến Nam Ngọc Lâu, nàng đều sẽ đi, thà chết không quay đầu lại.”

“Ngươi dường như còn hiểu nàng hơn cả ta ấy chứ.” Mạc Vấn cười khổ nói.

“Mưa dầm thấm đất, Thành chủ ngươi mỗi ngày nói, ta dù chưa từng gặp Tức Mặc Thành chủ, cũng cảm giác như đã quen biết nàng nhiều năm rồi.” Diệp Hỏa hiếm hoi lộ ra thần sắc bất đắc dĩ.

Mạc Vấn bỗng nhiên vỗ vỗ vai Diệp Hỏa: “Vậy lần này, ngươi nhất định có thể gặp được nàng! Ngươi nếu nhìn thấy nàng, nhất định sẽ biết vì sao bao nhiêu năm qua ta luôn nhắc đến nàng với ngươi. Hơn nữa, chỉ cần nàng đến, ta tin tưởng vững chắc, chỉ cần hai chúng ta đao kiếm kết hợp, vậy trên giang hồ, không có bất kỳ ai có thể ngăn trở chúng ta. Những kẻ ngoài thành kia, không đáng nhắc tới.”

Diệp Hỏa cau mày nói: “Những kẻ ngoài thành kia, ta cứ nghĩ Thành chủ ngươi vốn đã không để vào mắt.”

“Ngươi khinh thường rồi. Nếu Tứ đại gia tộc cùng Thượng Lâm Thiên cung dễ đối phó như vậy, vậy thiên hạ đệ nhất không phải đã sớm là Ác Ma thành chúng ta rồi sao? Hiện giờ ngoài thành, kẻ lợi hại nhất kia họ kép Đông Phương, là hảo hữu của ta.” Mạc Vấn nhún vai, “Chỉ riêng hắn một người thôi đã rất khó đối phó rồi. Mà những kẻ mạnh hơn nữa phía sau bọn họ, ngươi cảm thấy bọn họ sẽ động thủ không?”

Diệp Hỏa không trả lời, Mạc Vấn nói tiếp: “Sẽ. Bởi vì lần này có cơ hội khuấy động toàn bộ giang hồ trở về hỗn loạn, mà hỗn loạn, mới có thể khiến một số người đạt được lợi ích lớn nhất!”