Đông Hoang 19 nước, sau khi Thần Mộc tông tách ra khỏi Ngũ Hành tông, đã chiếm cứ địa bàn của bốn quốc gia. Tuy nhiên, vì bốn quốc gia này trước đây đều nằm trong phạm vi thế lực của Ngũ Hành tông, nên dù Thần Mộc tông hiện tại trên danh nghĩa là thượng tông của tứ quốc, nhưng do thời gian phân gia chưa đầy trăm năm, nhiều gia tộc tu tiên vẫn còn mối liên hệ ngẫu nhiên với Ngũ Hành tông.

Kiến quốc có một gia tộc Trúc Cơ tên là Viên thị. Lão tổ Viên thị xuất thân là tán tu. Nhờ thiên tư xuất sắc và cơ duyên thâm hậu, lão nhân đã vượt qua Sinh Tử Quan mà không cần Trúc Cơ Đan, thành công Trúc Cơ cách đây trăm năm. Nhưng thực tế trong đó có ẩn tình khác.

Trụ sở của gia tộc Viên thị là Hắc Vân sơn. Trên đỉnh núi có linh mạch thịnh vượng nhất, đạt phẩm giai tam giai hạ phẩm. Lão tổ Viên thị, tu sĩ Trúc Cơ Viên Hoành Viễn, ở tại đây, nhìn xuống phía dưới núi.

“Kẻ này, ngươi nghĩ cách giết chết hắn.”

Vào ngày hôm nay, có một vị khách không mời mà đến Hắc Vân sơn. Sau khi hạ xuống, hắn quay lưng về phía Viên Hoành Viễn, ném xuống một bức tranh.

“Người này là ai?”

Viên Hoành Viễn đón lấy, phát hiện đó là bức chân dung một thiếu niên trông rất trẻ tuổi.

“Chân truyền thứ nhất của Thần Mộc tông.”

Kẻ đến không giấu giếm, nói rõ sự thật.

“Vậy nếu ta động thủ, bất kể thành công hay không, e rằng Viên thị ta sẽ không còn đất dung thân trong tứ quốc.”

Trong lúc nói chuyện, Viên Hoành Viễn vò nát bức chân dung trong tay, cau mày.

“Ngươi đừng quên ngươi có được ngày hôm nay đều là nhờ ta tông ban cho ngươi một viên Trúc Cơ Đan.”

Nói xong câu đó, kẻ đến hừ lạnh một tiếng, không dừng lại nữa, hóa thành một đạo linh quang biến mất trên đỉnh Hắc Vân sơn.

Viên Hoành Viễn đứng dưới một gốc linh thụ đầy quả đào, suy tư hồi lâu rồi thở dài một hơi, đi xuống đỉnh núi đã mười năm không rời bước.

“Lão tổ, ngài xuất quan sao không báo cho chúng ta biết?”

Trong đại điện của gia tộc Viên thị, tộc trưởng đương nhiệm Viên Thiệu Nguyên thấy Viên Hoành Viễn bước vào, vẻ mặt kinh ngạc, lập tức nhường chỗ cho lão nhân.

“Hỏi thăm về chân truyền thứ nhất của Thần Mộc tông năm nay. Ta muốn biết tất cả tin tức của hắn.”

Là tu sĩ Trúc Cơ sáng lập Viên thị, Viên Hoành Viễn chính là thái thượng hoàng đích thực. Vừa hạ lệnh, Viên Thiệu Nguyên lập tức tự mình xuất động, chạy một chuyến Cự Mộc lĩnh, tìm mấy vị đệ tử trong gia tộc đã bái nhập Thần Mộc tông để tìm hiểu tình hình.

Hai ngày sau, Viên Hoành Viễn nghe xong tình hình liên quan đến Trần Mạc Bạch, vẻ mặt càng thêm ưu sầu. Nếu giết người này, một khi bại lộ, cho dù lão nhân dẫn Viên thị rời khỏi tứ quốc, e rằng cũng sẽ bị người của Thần Mộc tông truy sát ngàn dặm, không diệt tộc họ sẽ không buông tha.

“Lão tổ, người này được Thần Mộc tông trên dưới công nhận là thiên tài Kiếm Đạo tuyệt thế, cùng giai vô địch. Tương lai nếu Trúc Cơ, Kim Đan không xuất hiện, hắn chính là tồn tại vô địch thiên hạ.”

Viên Thiệu Nguyên nói đến đây, trong lời nói cũng mang theo một tia lo lắng thầm kín. Là tộc trưởng, hắn đương nhiên hiểu Viên thị phía sau có một bàn tay đen. Cũng chính vì thế, họ mới có thể cắm rễ tại Kiến quốc, thậm chí giành được tòa linh mạch tam giai hạ phẩm Hắc Vân sơn này. Những lúc Viên Hoành Viễn bế quan, chính hắn là người liên lạc với bàn tay đen đó. Hiện tại trụ cột gia tộc đột nhiên xuống núi, lại muốn tìm hiểu tin tức của Trần Mạc Bạch, làm tộc trưởng hắn kỳ thật đã đoán được nguyên nhân.

“Ngươi mang theo Tiểu Tứ và Tiểu Lục, tự mình đi Cự Mộc lĩnh bên kia theo dõi. Chỉ cần người này vừa rời khỏi Kiến quốc, lập tức báo cho ta biết.”

Suy nghĩ hồi lâu, Viên Hoành Viễn vẫn chỉ có thể nghe lệnh làm việc. Dù sao trăm năm qua, lão nhân thực tế đã làm nhiều chuyện tổn hại đến Thần Mộc tông trong Kiến quốc, đã dấn thân quá sâu.

“Vâng, lão tổ. Tuy nhiên, người này dù là chân truyền thứ nhất, nhưng dù sao chỉ có một người. Ba người cháu là Luyện Khí viên mãn động thủ, lại thêm bộ trận pháp Ba Mây Khói Quang, chắc hẳn có thể bắt được hắn, không cần ngài tự mình xuất thủ.”

Viên Thiệu Nguyên đưa ra ý kiến. Hắn cảm thấy Viên Hoành Viễn làm tu sĩ Trúc Cơ, mục tiêu quá lớn, một khi động thủ, e rằng rất có khả năng bị người điều tra của Thần Mộc tông phát hiện manh mối.

“Hừ, sư tử vồ thỏ cũng dùng toàn lực. Ta Viên mỗ người sở dĩ có thể tu luyện tới ngày hôm nay, dựa vào sự cẩn thận.”

“Ta mỗi lần xuất thủ đều xác nhận có sự chuẩn bị vẹn toàn, có thể trảm thảo trừ căn, không lưu hậu hoạn. Như vậy mới có cơ nghiệp Viên thị ngày nay.”

“Hơn nữa không phải ta coi thường các ngươi, người này nếu được Thần Mộc tông trên dưới coi là thiên tài Kiếm Đạo tuyệt thế, dù ba người các ngươi đồng loạt ra tay, dù thêm trận pháp, khả năng cũng phải chết một hoặc hai người.”

Nghe đến đó, Viên Thiệu Nguyên không khỏi biến sắc.

“Người này hẳn là còn kinh diễm hơn cả Hồng Hà!?”

Hồng Hà là chân truyền thứ nhất nổi tiếng nhất trước đây của Thần Mộc tông, chiếm vị trí này tròn mười năm, áp chế cả Chu Vương Thần và Ngạc Vân chỉ có thể luân phiên hai hoặc ba. Thiên phú chiến đấu đáng sợ của hắn thậm chí các đại tông môn bên ngoài Đông Hoang cũng đều nghe danh.

“Người trước được vinh dự thiên tài Kiếm Đạo tuyệt thế là Kim Đan chân nhân đương nhiệm của Kim Quang nhai.”

Lời Viên Hoành Viễn vừa dứt, Viên Thiệu Nguyên cảm thấy tốt nhất vẫn nên làm theo ý lão tổ, cẩn thận hành sự. Tuy nhiên, hắn cũng cảm thấy đáng tiếc cho Trần Mạc Bạch. Thiên phú như vậy, còn chưa vang danh thiên hạ, sẽ chết trong bóng tối.

Phải biết Viên Hoành Viễn thế nhưng sắp đột phá đến Trúc Cơ trung kỳ, từng tại Hắc Vân sơn lấy một địch ba, đánh lui ba kẻ xâm nhập Trúc Cơ sơ kỳ. Trần Mạc Bạch dù có kinh tài tuyệt diễm đến đâu, dù sao mới chỉ là Luyện Khí. Dưới sự trấn áp của Viên Hoành Viễn, hắn chắc chắn không có bất kỳ cơ hội trốn thoát nào.

Từ biệt lão tổ gia tộc, Viên Thiệu Nguyên lấy cớ đi ra ngoài bàn bạc một phi vụ quan trọng, mang theo hai người ca ca rời Hắc Vân sơn. Dùng mặt nạ thay đổi dung mạo, họ chờ đợi bên ngoài Cự Mộc lĩnh. Dường như trời cao cũng chiếu cố họ. Chỉ chờ đợi nửa tháng, Trần Mạc Bạch thế mà đã rời khỏi Thần Mộc tông.

Khi hắn đi qua một khu rừng rậm, họ đã kích hoạt một tấm mây mù phù. Đạo phù lục này không có bất kỳ tính công kích nào, nhưng sau khi người đi qua sẽ bị dính một đạo hơi khói không dễ phát giác. Hơi khói này không màu không mùi, có thể tồn tại một tháng không tiêu tan, chỉ có ống kính đặc chế của Viên thị mới quan sát được.

Ba người cách mười dặm quan sát hơi khói di động. Theo dõi nửa ngày sau, họ phát hiện Trần Mạc Bạch đến một khu chợ. Ở đây có đệ tử Luyện Khí của Thần Mộc tông trấn giữ, và cũng có cửa hàng của gia tộc họ. Tuy nhiên, họ không định bại lộ hành tung. Sau khi Trần Mạc Bạch thuê một gian động phủ và vào ở, ba người cũng thuê một tòa động phủ trống gần đó.

“Kỳ lạ, nơi này rõ ràng là sản nghiệp của Thần Mộc tông họ, chỉ cần hắn xuất ra tông môn minh bài là có thể vào ở miễn phí. Sao còn đặc biệt tốn linh thạch vậy?”

Đối với hành động này của Trần Mạc Bạch, ba người đều rất nghi hoặc. Nhưng rồi chuyện khiến họ nghi ngờ hơn lại xảy ra. Họ chờ đợi khoảng hai tháng mà vẫn không thấy Trần Mạc Bạch đi ra ngoài.

“Không tốt, sẽ không phải chúng ta bại lộ, bị hắn phát giác rồi chạy rồi sao?”

Viên Thiệu Nguyên là người lão luyện trong việc cướp giết, lập tức nhận ra điểm này. Nhưng tòa động phủ trong khu chợ này là sản nghiệp của Thần Mộc tông, họ lại không dám phá trận xông vào tìm hiểu thực hư.

“Chờ thêm một chút. Thật sự không được, chỉ có thể báo cáo để phía trên điều tra hành tung của hắn.”

Vừa chờ đợi, lại một tháng trôi qua. Ngay khi Viên Thiệu Nguyên quyết định từ bỏ, dẫn hai người ca ca rời đi.

Két két một tiếng!

Cửa lớn động phủ của Trần Mạc Bạch mở ra. Mục tiêu ám sát mà họ tha thiết mong chờ đã xuất hiện trước mặt họ.

“Tiểu tử đáng chết, thế mà chuẩn bị nhiều Tích Cốc Đan như vậy.”

Viên Thiệu Nguyên thầm mắng một tiếng. Nhưng vào khoảnh khắc thành công mấu chốt, kinh nghiệm cướp giết nhiều năm khiến hắn càng thêm tỉnh táo. Hắn bảo Tứ ca đi ra lối vào khu chợ bố trí hơi khói truy tung, bản thân và Lục ca chờ trong động phủ để tránh bị vị chân truyền thứ nhất của Thần Mộc tông phát hiện manh mối.

“Không tốt, phương hướng tiến lên của tiểu tử này sao lại giống như muốn về Cự Mộc lĩnh!”

Sau khi Trần Mạc Bạch rời đi, họ lại theo dõi hơi khói di động. Nhưng theo dõi nửa ngày, lại phát hiện có điểm không đúng.

“Nếu hắn trở về Thần Mộc tông, vậy thì không còn cách nào nữa.”

Cho họ một trăm lá gan, họ cũng không dám đi Cự Mộc lĩnh giết người.

“Ta lập tức thông báo lão tổ.”

Viên Thiệu Nguyên cũng rất quả quyết. Biết có thể không đợi được Trần Mạc Bạch rời Kiến quốc, cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội khó có này, lập tức kích hoạt một tấm Đồng Tâm Phù nhị giai quý giá. Đạo phù lục này có hai tấm. Chỉ cần kích hoạt một tấm, tấm còn lại trong tay người kia sẽ nhận được tin tức người kích hoạt muốn truyền đạt.

Hắc Vân sơn.

Sau khi nhận được tin tức, Viên Hoành Viễn trầm tư nửa khắc đồng hồ. Sau đó, vẻ mặt lão nhân lạnh lẽo, hạ quyết tâm, kích hoạt tấm Đồng Tâm Phù còn lại.

« Ba người các ngươi không cần theo, ta sẽ chờ sẵn ở con đường hắn nhất định phải đi qua để về Cự Mộc lĩnh. »

Nhận được tin tức, Viên Thiệu Nguyên thở dài một hơi. Hắn kéo hai người ca ca lại, nói về lời đáp lại của lão tổ, rồi cả ba người đồng thời rút lui về hướng Vân quốc. Bên ngoài, họ nói là muốn bàn bạc một phi vụ mua bán linh ** quan trọng với Lạc gia – một gia tộc tu tiên ở Vân quốc. Để tránh Thần Mộc tông nghi ngờ và điều tra sau khi lão tổ họ đánh giết Trần Mạc Bạch, ba người tự nhiên phải diễn kịch trọn vẹn.

Trần Mạc Bạch hoàn toàn không biết có người theo dõi phía sau mình. Sau khi rời khỏi khu chợ, hắn trực tiếp đi về hướng Cự Mộc lĩnh. Trong đầu chỉ nghĩ làm thế nào duy trì thiết lập nhân vật thiên tài Kiếm Đạo tuyệt thế sau khi về tông môn.

Hắn sẽ nói dù đã Trúc Cơ thành công, nhưng khi đột phá thuế biến, đột nhiên linh cảm bùng phát, lĩnh ngộ một kiếm vô cùng bá đạo, không tự chủ được theo cảm ngộ chém ra. Do đó, hắn đã làm tổn thương kinh mạch, tạng phủ và tâm thần thức hải, tạm thời cần tu dưỡng hai hoặc ba năm. Dù sao hắn cũng đã đăng ký tu luyện Nhị Tướng Công ở Thần Mộc tông bên kia. Tương lai, ngoài Trường Sinh Bất Lão Kinh, vẫn phải hiển lộ một chút bản lĩnh của Xích Viêm Kiếm Quyết.

Nhưng hiện tại hắn đang sử dụng Lâm Giới Pháp để kẹp lại. Phải chờ đến khi luyện thành Tam Dương Chi Thể mới có thể dùng Thuần Dương Quyển ngụy trang bản lĩnh của Xích Viêm Kiếm Quyết. Những lúc không có người, ngược lại có thể dùng Vô Tướng Nhân Ngẫu thi triển Xích Viêm Kiếm Quyết ở cảnh giới Trúc Cơ. Sau đó, nếu có người phân tích chiến trường, sẽ phát hiện dấu vết kiếm khí như hồng.

Tuy nhiên, hiện tại cũng không có ai để hắn thử nghiệm uy lực của Vô Tướng Nhân Ngẫu sau khi bỏ vào linh thạch thượng phẩm.

Ngay khi Trần Mạc Bạch đang nghĩ như vậy, hắn đã đến một khu núi hoang. Đi qua nơi này, tiến thêm trăm dặm nữa là có thể nhìn thấy Cự Mộc lĩnh. Nếu là Trần Mạc Bạch trước đây, muốn đi qua vùng núi hoang này chỉ có thể leo đèo lội suối. Nhưng bây giờ đã khác.

Hắn đã Trúc Cơ. Biết bay!

Đúng lúc hiệu lực của hai đạo Thần Hành Phù cũng đã hết, hắn dừng lại, thi triển Phi Hành Thuật. Cả người tựa như một đạo thanh quang vọt lên từ mặt đất. Như một thanh phi kiếm màu xanh xẹt qua bầu trời, cắt một vệt trong sáng trên tầng mây, để lộ bầu trời xanh thẳm.

Viên Hoành Viễn mai phục ở khu vực trung tâm vùng núi hoang này, tay cầm trận kỳ đã bố trí sẵn, nhìn Trần Mạc Bạch bay qua trên bầu trời, há hốc mồm, mặt đầy không dám tin.

« Hắn, Trúc Cơ!? »

Nhận ra điểm này, Viên Hoành Viễn vẻ mặt xoắn xuýt. Trận pháp lão nhân bố trí là nhị giai trung phẩm, ban đầu dự tính đối thủ là cấp độ Trúc Cơ, ngay cả tu sĩ bay trên không trung cũng có thể kéo xuống. Nhưng nếu dùng để đối phó tu sĩ Luyện Khí, dù 100 người rơi vào trận, Viên Hoành Viễn cũng có thể từng bước trấn sát.

Thế nhưng, Trần Mạc Bạch đã Trúc Cơ! Lão nhân nhớ kỹ đánh giá của Thần Mộc tông trên dưới đối với vị chân truyền đệ nhất này. Thiên tài Kiếm Đạo tuyệt thế! Cùng giai vô địch!

Dù Viên Hoành Viễn cũng rất tự tin vào bản thân, tự nhận năng lực đấu pháp thuộc hàng trung thượng trong cùng giai, lại thêm trận pháp bố trí sẵn, ngay cả Trúc Cơ trung kỳ cũng dám đấu một trận. Nhưng, Trần Mạc Bạch thế nhưng là kiếm tu! Hơn nữa còn là thiên tài tuyệt thế trong số kiếm tu. Viên Hoành Viễn thực sự không có chút tự tin nào khi đối đầu với thiên kiêu bực này.

“Trước đây nghe được tin tức là Trần Mạc Bạch khi tham gia tông môn thi đấu vẫn chỉ là Luyện Khí vô địch. Sau đó mới có được Trúc Cơ Đan do Tăng Ngọa Du luyện chế. Không ngờ mới chưa đầy nửa năm, thế mà đã Trúc Cơ thành công.”

Sau khi xâu chuỗi tất cả manh mối trong đầu, đánh giá của Viên Hoành Viễn về Trần Mạc Bạch đã ở trên Hồng Hà. Người này chính là thiên kiêu số một sau khi Thần Mộc tông phân gia! Nhập tông ba năm, chân truyền thứ nhất. Tại một nơi chỉ có linh mạch cấp hai như chợ Ngọc Hồ, cũng dám phục dụng Trúc Cơ Đan, hơn nữa còn Trúc Cơ thành công. Có thể thấy thiên tư tuyệt thế của hắn. Thậm chí có thể lúc đó hắn đã lĩnh ngộ cảnh giới Kiếm Đạo cao hơn, mới có thể bế quan ngay tại linh địa phổ thông cấp độ đó. Nói không chừng không có Trúc Cơ Đan, hắn cũng có thể cầm kiếm bổ ra tầng cửa ải này.

Nghĩ đến việc mình phải đối đầu với thiên kiêu tuyệt thế bực này, phân ra sinh tử, nội tâm Viên Hoành Viễn không còn bất kỳ tự tin nào. Và lão nhân làm việc, không có nắm chắc, tuyệt đối sẽ không mạo hiểm.

Cho nên, cắn răng. Cuối cùng lão nhân vẫn chọn ẩn nấp khí tức, mặc cho Trần Mạc Bạch bay qua đỉnh đầu trên không trung, không kích hoạt trận pháp.

« Dù sao cũng là tình báo sai lầm, cái cớ của ta hẳn là có thể lừa gạt được. »

Chờ đến khi Trần Mạc Bạch biến mất nửa ngày sau, Viên Hoành Viễn mới thu dọn trận pháp, lặng lẽ chạy về Hắc Vân sơn.

Nửa tháng sau, Viên Thiệu Nguyên ba người làm bộ bàn bạc phi vụ không thành trở về. Hỏi về chuyện này với lão tổ nhà mình, người sau giả bộ bị thương kiếm khí, nhẹ nhàng ho khan hai tiếng rồi vẻ mặt bùi ngùi kể lại “trận chiến sinh tử” hôm đó.

“Trần Mạc Bạch đó quả không hổ là thiên tài Kiếm Đạo tuyệt thế, thế mà đã Trúc Cơ. Ta không rõ tình hình, đã dùng Đại trận Ngũ Yên Vân La kéo hắn xuống. Nhưng kiếm khí của người này quá mức bá đạo. Sau một ngày một đêm chính diện giao thủ, pháp khí hộ thân và đại trận của ta lần lượt bị kiếm khí bá đạo của hắn chém nát. Cuối cùng phải bỏ một đạo phù lục bảo mệnh mới khó khăn lắm thoát khỏi kiếm của hắn.”

Nghe trận đại chiến này thảm liệt như vậy, Viên Thiệu Nguyên ba người hít một hơi lạnh khí. May mà trước đó ba người họ không mạo hiểm phục kích bên ngoài chợ. Bằng không hiện tại e rằng thi cốt đã lạnh ngắt. Mà sau khi chết, mọi sự ngụy trang đều vô dụng. Thần Mộc tông có rất nhiều biện pháp có thể điều tra ra lai lịch từ thi thể của họ. Nếu quả thực như vậy, e rằng Hắc Vân sơn hiện tại đã bị vị chân truyền đệ nhất của Thần Mộc tông này sát đến máu chảy thành sông.

Không ngờ, người này thế mà lại Trúc Cơ ở nơi đó. Khó trách ròng rã hai tháng đều không xuất hiện! Quả nhiên không hổ là thiên tài Kiếm Đạo tuyệt thế được Thần Mộc tông trên dưới công nhận. Ngay cả lão tổ nhà mình sắp Trúc Cơ trung kỳ, dưới sự trợ giúp của trận pháp và địa lợi, cũng không phải đối thủ, chỉ có thể chật vật bỏ trốn.

(Hai chương gộp lại. Lượng từ nhiều hơn so với hai chương riêng lẻ một chút. Sau này chắc sẽ gộp hai chương một lần cập nhật để tăng điểm trung bình đặt mua và đột phá lên tinh phẩm.)